Certification IP68/IP69 : définition, fonctionnement et utilité

La certification IP68/IP69 est une désignation normalisée qui décrit le degré de protection d'un appareil contre l'entrée de particules solides et d'eau. Elle s'exprime au moyen du code Ingress Protection (IP) suivi de deux chiffres : le premier indique la protection contre les solides et le second, la protection contre les liquides.

Principes et structure du code

Le système IP est structuré autour de deux positions numériques :

• Premier chiffre (6) : indique que l'appareil est étanche à la poussière (dust tight), c'est-à-dire entièrement scellé contre l'entrée de poussière. Aucune accumulation de particules n'affecte le fonctionnement.
• Deuxième chiffre (8 ou 9) : spécifie le niveau de résistance à l'eau. Le niveau 8 correspond à une immersion continue jusqu'à 2 mètres de profondeur pendant 30 minutes. Le niveau 9 correspond à la résistance aux jets d'eau à haute pression à courte distance.

Un appareil peut porter les deux désignations simultanément, comme IP68/IP69, ce qui signifie qu'il passe à la fois l'essai d'immersion du niveau 8 et l'essai de jets à haute pression du niveau 9.

Applications

Cette certification est courante dans les appareils électroniques grand public, en particulier les téléphones mobiles, les écouteurs, les montres connectées et les équipements d'extérieur. Sa présence indique que le fabricant a soumis le produit à des essais normalisés d'étanchéité et que les résultats respectent les seuils définis pour les niveaux 6, 8 et 9.

Portée

La certification couvre exclusivement la résistance à l'entrée de poussière et d'eau dans les conditions d'essai spécifiées. Elle ne garantit pas :

• La résistance à l'immersion dans l'eau salée, les détergents ou d'autres produits chimiques.
• La protection contre les chutes, les chocs ou la pression hydrostatique prolongée.
• L'étanchéité dans des conditions réelles différentes de celles du laboratoire.

Limites

La valeur IP68 se réfère à un essai contrôlé (2 m, 30 min, eau douce à température ambiante). La valeur IP69 se réfère à des jets à haute pression, typiquement utilisés dans le nettoyage industriel. Aucune des deux n'implique que l'appareil soit immergeable indéfiniment ou dans tout milieu liquide. De plus, la certification peut être annulée après des réparations non autorisées ou l'usure des joints d'étanchéité.

Interprétation dans un produit

Lorsqu'un fabricant déclare IP68/IP69 dans la fiche technique, cela indique que le corps de l'appareil a été certifié selon les normes correspondant aux deux niveaux de protection contre l'eau, combinés à l'étanchéité totale à la poussière (niveau 6). La mention de certification implique qu'un organisme ou une procédure d'essai a vérifié la conformité, et non une simple affirmation du fabricant.

En résumé, IP68/IP69 est la combinaison des niveaux de protection les plus élevés contre les solides et les liquides au sein du système IP, et sa présence dans un produit signale un degré élevé d'étanchéité vérifiée par essai.