Protezione IP68 / IP69K: cos’è, come funziona e a cosa serve

Definizione

La designazione IP (Ingress Protection, protezione contro le intrusioni) è un sistema normalizzato che esprime il grado di protezione offerto dall'involucro di un dispositivo contro la penetrazione di particelle solide e acqua. Le certificazioni IP68 e IP69K rappresentano due livelli specifici di questo sistema, confermate come certificazioni di resistenza applicabili a prodotti industriali e di consumo.

Principi e struttura del codice

Ogni codice IP è composto da due cifre (o una cifra e una lettera) interpretate indipendentemente:

• Prima cifra (0–6): livello di protezione contro l'intrusione di particelle solide. Il valore 6 indica che l'apparecchiatura è completamente a tenuta di polvere: nessuna accumulo di polvere che influisca sul funzionamento e nessuna penetrazione di particelle.
• Seconda cifra o suffisso (0–9K): livello di protezione contro l'intrusione d'acqua. Il valore 8 indica protezione contro l'immersione continua in condizioni definite dal produttore (profondità e durata specifiche). Il suffisso 9K indica protezione contro getti d'acqua ad alta pressione e alta temperatura (fino a 80 °C e 100 bar, per 8 minuti, da una distanza di 0,125 m).

Architettura e funzionamento

La protezione è ottenuta mediante la combinazione di:

• Guarnizioni di tenuta e guarnizioni in gomma alle giunzioni dell'involucro.
• Membrane traspiranti che permettono l'equalizzazione della pressione interna senza ammettere liquidi.
• Tappi ermetici su connettori e porte.
• Rivestimenti conformali sui circuiti elettronici.

La certificazione è verificata mediante prove normalizzate: per la cifra 6, esposizione in una camera a polvere rotante; per l'8, immersione in acqua alla profondità e durata dichiarate; per il 9K, esposizione a getti d'acqua calda ad alta pressione da più angoli.

Differenza tra IP68 e IP69K

IP68 garantisce la resistenza all'immersione sostenuta, mentre IP69K aggiunge la capacità di resistere a lavaggi intensivi con acqua ad alta pressione e temperatura. Un prodotto può certificare entrambi i livelli simultaneamente, indicando che resiste sia all'immersione prolungata sia alla pulizia aggressiva con attrezzature ad alta pressione.

Applicazioni

• Apparecchiature di misura e controllo in ambienti umidi o con lavaggio frequente (alimentare, farmaceutico, automotive).
• Illuminazione industriale ed esterna esposta al lavaggio ad alta pressione.
• Sensori e attuatori in processi con immersione o getto d'acqua.
• Dispositivi di consumo che richiedono resistenza ad acqua e polvere.

Portata e limitazioni

• Il livello di protezione 8 dipende dalle condizioni specifiche dichiarate dal produttore (profondità, durata, temperatura dell'acqua); non è un valore universale fisso.
• La certificazione 9K non implica resistenza all'immersione; entrambi i livelli sono complementari.
• La protezione può degradarsi nel tempo a causa dell'invecchiamento delle guarnizioni, urti o manutenzione inadeguata.
• Il codice IP non copre la protezione contro gas, vapori chimici o radiazioni.

Interpretazione in un prodotto

La presenza delle marche IP68 e IP69K sulla scheda tecnica o sull'involucro di un prodotto indica che ha superato le prove normalizzate di resistenza a polvere, immersione e getti d'acqua ad alta pressione e temperatura. Quando si valuta un prodotto, è consigliabile verificare:

1. Che entrambe le certificazioni siano esplicitamente indicate (non solo una).
2. Le condizioni di immersione associate alla cifra 8 (profondità e tempo).
3. L'organismo di certificazione che ha emesso il rapporto.

Il riferimento a IP68 e IP69K come certificazioni di resistenza conferma che il prodotto è progettato per operare in ambienti con esposizione simultanea a polvere, acqua stagnante e lavaggio ad alta pressione, ampliando la sua gamma di applicazione rispetto a livelli di protezione inferiori.